Die Nerven eines Erwachsenen bilden sich nach Unfall oder Krankheit nicht nach. Dass dem so ist, war bereits lange bekannt. Erst kürzlich jedoch fanden amerikanische Forscher auch die Ursache dafür heraus: Das sogenannte Bcl-2-Gen unterstützt Wachstum und Regeneration von Netzhautzellen in der embryonalen Phase, wird jedoch abgeschaltet, sobald sich der Sehnerv beim Kind vollständig ausgebildet hat.
Den Wissenschaftlern um Prof. Dong Feng Chen (Harvard Medical School, The Schepens Eye Research Institute) gelang es, beschädigte Sehnerven von Mäusen zu regenerieren, indem sie genetisch veränderte Mäuse züchteten, bei denen sich das Bcl-2-Gen nicht abschaltet.
Prof. Dong Feng Chen hofft, dass dieser Ansatz nicht nur dazu beiträgt, das Sehvermögen nach Krankheiten wie dem Grünen Star wiederherzustellen, sondern darüber hinaus einmal dazu führen wird, dass Erkrankungen des Gehirns und des Rückenmarks besser behandelt werden können. Ein Wirkstoff, der Bcl-2 beim Menschen aktivieren könnte, ist allerdings noch nicht in Aussicht.
Quelle: The Schepens Eye Research Institute, Boston
Redaktion: AMSEL e.V., 11.04.2005