Helen Sang und ihre Kollegen vom Roslin Institute in Edinburgh veränderten Hühner genetisch derart, dass die Tiere die Eiweiße miR24 oder Interferon b-1a herstellen. MiR24 ist ein Antikörper, der gegen Hautkrebs eingesetzt wird, Interferon wirkt auf das Immunsystem. Die Substanz ist in Medikamenten gegen Multiple Sklerose enthalten.
Bisher werden derartige Eiweiße künstlich hergestellt. Das dauert jedoch lange und ist teuer. Hühner dagegen, die fast täglich ein Ei legen, sich rasch vermehren und deren Aufzucht einfach ist, könnten in naher Zukunft als lebendige Bioreaktoren zur Produktion von pharmazeutischen Proteinen eingesetzt werden, schreiben Sang und ihre Kollegen.